Начало

В бокале бултыхалась зеленоватая жидкость. Рука, держащая стакан, не смотря на количество принятого её хозяином, не дрожала, то свидетельствовало или о большой привычке, так что требуется выпить намного больше, чтобы дойти до кондиции, или о крепком организме. Точнее, было и то, и другое - крепкий молодой организм, пропитавшийся спиртным - хоть выжимай - готовился к тому, чтобы принять в себя очередную порцию абсента.
Посмотрев ещё немного на стакан, потом переведя взгляд на хорошенькую барменшу в одних трусах, мужчина некоторое время думал, что для него привлекательнее - выпивка или барменша, потом всё же решив, что клеиться к барменше себе дороже, а выпивка вот она, в руке, отпил немного из стакана.
-Чего гляделки вылупил? - не слишком вежливо осведомилась барменша, уставшая за ночь и с нетерпением ждавшая сменщицу.
-Говорят, Ван Гог напился абсента, у него начался приступ эпилепсии, он оттяпал себе ухо и подарил его проститутке, - зачем-то сказал сидящий у стойки.
Барменша пожала плечами, явно понятия не имея, кто этот Ван Гог и не желая этого знать и повернулась к другому посетителю.
Сэл - а это именно он рассуждал про голландского живописца конца 19 - начала 20 веков - повторил её жест, так же пожав плечами и опустошил стакан до дна.

Который стакан он уже допивал? Сэл сбился со счёта. Он никогда не считал, сколько выпивки вылил в свой желудок, как не считал и то, сколько денег на оную выпивку потратил. Всегда расплачивался по счёту и даже не удивлялся, если там красовалась кругленькая сумма.
Проглотив очередную порцию абсента, он чиркнул зажигалкой и затянулся сигаретой. Казалось бы с его-то деньгами можно было бы позволить себе курево получше, но с юности как пристрастился к дешёвым сигаретам, от которых у непривычных к ним першит в горле и глаза слезятся, так и не смог отвыкнуть.
На соседний табурет кто-то пристроился. Сэл затянулся ещё раз и скосил глаза. Девушка, весьма хороша собой - аппетитная грудь, пухлые губы - всё, как полагается. И ещё брюнетка - никогда не любил блондинок. Заговорить что ли?
-Слышала про Ван Гога? - в его руке была уже новая порция абсента. - Как он себе ухо оттяпал? - несколько странноватое начало для знакомства.
-За...ал ты уже со своим Ван Гогом! - матюгнулась барменша, но тут же вспомнила, кто перед ней и поспешила заткнуться.
Не обращая на неё внимания, Сэл подмигнул брюнетке и сказал:
-Что-то я тебя раньше здесь не замечал. Откуда будешь, красавица?

Услышав слова девушки насчёт абсента, Сэл расхохотался во всё горло. Эта аппетитная красотка начинала нравится ему всё больше и больше. И отнюдь не дурочка, на коих он уже успел насмотреться за все свои разгульные годы.
-Что надо - никогда не отрежу, не переживай по этому поводу, - он подмигнул ей ещё раз, но стакан всё же отставил, зная по опыту, что на пьяных девицы обычно не слишком падки.
-Тоже мне, кобель нашёлся, - хмыкнула барменша, облокотившись о стойку и выставив напоказ все свои прелести, на которых уже пробы ставить было негде.
Полностью проигнорировав её высказывание, Сэл полностью сосредоточился на незнакомке.
-Что же такая красавица как ты прежде избегала этого места? Или опасалась, что здесь злачное место? - он внимательно окинул её фигуру.
Шмотки не из дешёвых. Значит у неё есть деньги. На содержанку не похожа, значит или родители богатые, или сама зарабатывает. Это уже лучше, не будет за его кошелёк цепляться, желая вытянуть из него как можно больше за как можно меньший промежуток времени.
-Как звать тебя, красавица? - он улыбнулся девице, продолжая изучать её раздевающим взглядом.

Барменша, показав язык, выдала:
-Смотри, у этого каждый день новая краля.
Сэл, тайком от красотки показав ей кулак, продолжал расточать своё обаяние уже не незнакомке:
-Таких, как ты красавиц, здесь давнёхонько не было. Все однообразные, только и умеют, что глазами хлопать да бред нести, пока за них платишь, - а эту девицу он не считал ни однообразной, ни пустоголовой, хотя бы по тому можно было судить, что она про Ван Гога наслышана. - Но теперь ты здесь. Давно подмечено, кто сюда зайдёт хотя бы раз, всегда возвращается. Прямо как в одном старом фильме - "Мои парни всегда возвращаются". Верно? - обратился он к барменше.
-Угу, - выдала та, делая вид, будто занята вытиранием до блеска натёртой стойки, в которой отражалось её собственное наштукатуренное лицо.
-Шед! - далее по всем законам жанра следовало добавить что-нибудь ещё, столь же восторженное, но вместо этого Сэл просто представился. - Сэл, просто Сэл. За знакомство? - он вложил в её руку стакан с коньяком, а сам поднял абсент и ударил краем о край, вызвав звон - всё же на хрусталь здесь не скупились.

-Отчего же? Чем же "Чупакабра" хуже тех заведений, в которых вы обычно просиживаете свободное время? Тем, что там выпивки поменьше, а еды побольше? - Сэл усмехнулся.
А она не пьёт, - заметил он, как девица только сделала вид, что отхлебнула из стакана. - Или развозит быстро, или.., - вот на "или" было похоже больше.
То ли от количества выпитого абсента, то ли от не слишком хорошего освещения, то ли от всего сразу, но Шед - интересное имя и такое необычное? Еврейка что ли? - начинала с каждой минутой нравится ему всё больше и больше. Обычно, когда дело доходило до подобного, он обычно брал быка за рога и не успокаивался, пока девица не оказывалась им покорена - или хотя бы напоена, что, в принципе, мало чем от покорения отличается. Решил он не менять обычаев и в этот раз. Правда, с выпивкой обстоит облом, вряд ли удастся это провернуть, так что придётся применить другие методы.
-Куришь? - он чиркнул зажигалкой и затянулся.
-Не про тебя.., - начала было барменша, но тут же заткнулась, стоило на неё зыркнуть.
-Где живёшь? Чем занимаешься? - начал привычную осаду очередной крепости Сэл.

-Что же за работа у такой красивой девушки? - Сэл опустил сигарету в пепельницу.
На бизнес-леди не похожа - нет этого прожжённого взгляда, видящего деньги и способного сверлить сейфы. Как не похожа и на работающую в сфере услуг. Гадать можно вечно.
-К тебе в гости? Как можно? - он картинно всплеснул руками. - Может лучше ты ко мне?
Дальше следовало бы добавить одну из обычных в подобной ситуации фраз, но опять влезла барменша:
-Обдерёт она тебя как липку.
-Катись ка ты, - огрызнулся Сэл и, виновато улыбнувшись, сказал Шед. - Когда-нибудь я на неё нажалуюсь боссу, никакого представления о приличиях. Ну так что? - он придвинулся ближе. - Поехали ко мне?
Всё шло как по расписанию и далее следовал один из трёх вариантов возможного развития событий - или она без стеснения немедленно кивнёт, или пошлёт его куда подальше, или поломается для виду, на самом деле уже приняв решение поехать и лишь набивая себе цену.

Услышав подобный ответ, Сэл удивлённо вскинул бровь. Высокооплачиваемая? Это на какой же должности находится эта красотка? Что оная работа может быть связана с панелью, ему даже не пришло в голову.
И любительница кофе - или это только предлог? Пытается казаться лучше, чем есть на самом деле. Ну мы таких уже превеликое множество перевидали. Практически все они одинаковы, с подобным взглядом и сладкой улыбкой на губах.
-Кофе? Без проблем. Какой предпочтёшь? Мексиканский, колумбийский, латте, каппучино? - он уже не стесняясь придвинулся ближе.
Барменша только хмыкнула, но предпочла промолчать по этому поводу, слишком многое она уже успела повидать за время своей работы в этом заведении.
-Ты на колёсах? Не угонят? - Сэл, уже натянув свитер - всё же на дворе не лето - потянул Шед к выходу, попутно бросив на стойку бара кредитную карту.
Барменша, пожав плечами, молча провела карту через терминал и бросила её обратно, в какой-то мере даже завидуя, что такой клиент почему-то ни разу не соизволил обратить на неё внимание.

---------- Улицы