Будучи не совсем в хорошем настроении, Таоши шла по темным подворотням, избегая выхода на прямые лучи от фонарей, которые предательски выдавали её месторасположение. Не смотря на то, что Бэсс дерзко перешагнула на сторону Ордена Святой Надежды (ха, кто бы мог подумать!), слежки за ней так же продолжались и выходить на улицу было весьма рискованным занятием. Впрочем, что только не сделаешь для того, чтобы подышать свежим воздухом и выпить рюмочку другую хорошего коньяка или виски. Бэсс знала только один бар в этом чертовом городе, где продают достойную выпивку, а не жидкое фуфло непонятного происхождения. Естественно, она понимала риск. Церковь, где при необходимости можно скрыться, была не так уж и далеко от того прекрасного заведения, куда сейчас направлялась Тао, и если уж её там словят, то чёрт с ними! Парочку грязных демонов она сможет забрать с собой, перед собственной бесславной кончиной. Весь свой боевой арсенал теперь она носила с собой даже в, простите, сортир. Со своими ножами и пистолетами Бэсс теперь уже никогда не расставалась. Более того, с недавних пор она даже обзавелась тремя гранатами, которые все никак не получалось применить для феерического взрыва той или иной твари. Впрочем, быть может сегодня они и пригодятся, кто знает. Сюрикены занимали привычное место на поясе, кинжал был в черном чехле, закрепленный на темно-синих джинсах. Пистолет был прикреплен на левой ноге, в кобуре. Гранаты в ближнем кармане рюкзака, там же находились многочисленные дополнительные патроны,  дротики и даже дамская косметичка. В общем, Бэсс была готова к любым неприятностям, которые могут свалиться ей на голову.
Поправив капюшон куртки, Таоши вошла в бар. Как и обычно, там было шумно, что и не удивительно в такое время суток. Бэсс расстегнула куртку и, сняв капюшон, подошла к барной стойке, хмуро окинув взглядом бармена, который в это время разговаривал с той, кого полукровка предпочитала бы не встречать даже на своих похоронах. И без того хмурая физиономия Таоши нахмурилась еще больше, словно бы повстречала своего кровного врага в третьем поколении. Руки машинально проверили наличие оружия поблизости. Это была полукровка - агент СОНа, известная под прозвищем Энигма.
"Загадка, черт.. В каком месте она загадка?!" - мысленно усмехнулась Бэсс.
Почему-то именно эта девица умела действовать ей на нервы так, как этого еще никто не умел. Личная антипатия появилась практически с первого же взгляда их первой встречи. И, по-видимому, это было взаимное чувство. Таоши с радостью бы оторвала ей пару конечностей, если бы они не были из одной организации. Но раз уж здесь, в этом баре, их свела судьба, то Бэсс решила не отказывать себе в удовольствии, чтобы совершить пару ритуальных колкостей в общении с данной персоной в открытом красном платье, которое то и платьем не назовешь.
Как раз в том момент, когда очередной стакан был наполнен выпивкой, Таоши совершенно наглым образом взяла его и залпом осушила, после чего резко поставила обратно на стойку.
- Хреновый выбор. – констатировала она факт, нагло и самодовольно улыбаясь. – Как обычно, душка.

- Значит, мне повезло, что этот стакан достался именно тебе, пупсик.
Внутри Бэсс взвыла от желания оторвать этой малявке голову прямо здесь и сейчас, в то время, как снаружи она оставалась практически такой же, как и до фразы агента. "Практически", потому что улыбка стала еще шире, что говорило о том, что Эни начинала действовать ей на нервы в правильном направлении, и если это не прекратиться в течении следующих пяти минут, то исход их колкостей может быть весьма плачевным для одной из сторон. Понимая это трезвым умом, Бэсс все таки решила вести себя, как и обычно: незаурядно, нагло и дерзко. С такими личностями, как Энигма, по-другому вести себя просто невозможно! Один взгляд этой мерзавки доводил до бешенства. При чем разбираться в причинах своей первоначальной антипатии, Таоши совершенно не проявляла никакого желания, просто принимала сей факт за такой же стандарт, как смена дня и ночи.
- Зайка решила выбраться из норки?  Без охраны не страшно? Вдруг, за тобой сейчас следят?
- В случае чего, у меня есть прекрасный живой щит, солнышко. - наклонившись к девушке, с добрыми нотками произнесла Бэсс, нежно проведя рукой по спине Энигмы. - Думаю, умереть, спасая близкого товарища - это лучшая смерть, которую ты заслуживаешь, детка.
Таоши едва сдержала себя, чтобы не вонзить в столь хрупкое тело свои когти и не закончить этот балаган, поставив жирную, кровавую точку. Но убийство ей было сейчас не на руку, при чем в таком людном месте.  Поэтому пришлось мириться с присутствием столь очаровательно-гадской особы, которая, по-видимому, решила испортить весь вечер своим пьяным  присутствием.
Убрав руку со спины Катерины, Таоши безразлично отвернулась от нее и обратилась к бармену, присаживаясь на стул, рядом:
- Виски. Через пять секунд.
Затем достала сигарету и закурила, глядя на полки спиртного впереди. Казалось, она совершенно забыла про присутствие рядом своей дражайшей знакомой, потому как в молчании просидела все те пять секунд, которые потребовались бармену для того, чтобы он поставил перед Таоши заказанную выпивку.
- Оставь бутылку, Чарли. - произнесла Бэсс, совершенно не поинтересовавшись его настоящим именем, после чего обратилась к Энигме, взяв рюмку с виски: - И почему я не удивлена, что в таком славном месте встретила такую вшивую особу, как ты? Ах да, забыла,  это же первое место, где тебя стоит искать в выходные, – по-доброму проговорила она, заканчивая: - После сортира, конечно.

- Только после тебя, mon amour.
То, как это сказала Энигма, может быть для кого-то и было прелестной лебединой песней, но для Таоши это было что-то сродни противному звуку, словно когтями проводят по доске или стеклу. Чуткий слух девушки был осквернен не столько словами, сколько интонацией агента. Мурлыкающие нотки заставили Бэсс сжать кулаки, до боли впиваясь в кожу ногтями. Это был первый раз, когда ей до безумия захотелось впечатать столь невинное личико в стойку бара, размазать мозги по стенке и разорвать тело на множество кусочков. Эни ударила прямо в сердце полукровки, и теперь этот удар просто заставлял ответить тем же, или быть может, просто привести приговор в действие, позволив своим животным инстинктам насытиться горячей крови этой маленькой твари?
В ответ же, Бэсс решила проявить хладнокровие, жалея о том, что они на одной стороне баррикад, а не по разные организации, как было раньше. Если бы они встретились полгода назад, то непременно успели бы уже выяснить отношения друг с другом и выпустить друг другу кишки. Несомненно, Эни была достойным противником, который умеет давать сдачи не только словами, но и действиями. Но Бэсс это как-то не очень отталкивало от коварных планов по её уничтожению. Впрочем, стоит отдать Катерине должное: с ней стало намного интереснее жить в этом гребаном мире. По крайней мере, было с кем поспорить, поругаться, подраться, помириться, приняв холодный мир, а затем вновь все по  кругу. Но это не давало права этой мерзкой чертовке задевать больные места Таоши Бэсс!
- А ты либо следишь за мной, либо хочешь быть такой же как я, раз пришла сюда?
- Поправка, милочка: я не пью то говно, которое употребляешь ты. - сказала Бэсс, окидывая критичным взглядом наряд агента. - И, по крайней мере, не одеваюсь, как гнилая изнутри портовая шлюха. Поэтому, изволь, между нами существует существенная разница, которая даже слепому понятна.
Бэсс хотела продолжить, но тут Эни совершила то, чего не следовало делать - просто испила из её же рук!
"Моё виски!!!" - читалось в её округленных глазах, которые, казалось,  еще немного и начнут наливаться кровью. Но к моменту, когда Катерина с милой улыбкой поблагодарила её, Бэсс опустила голову так, что её челка скрывала всяческое выражение лица. Впрочем, безумную улыбку, которая ничего хорошего собой не являла, можно было безошибочно различить.
- Ты быстро учишься, мразь, – прошипела она с силой ставя рюмку на столешницу. – Решила испить настоящей выпивки, а не своего дерьма, сука?!
Резко подняв голову и всем телом подаваясь вперед, к собеседнице, Бэсс направила свой кулак прямо в лицо Энигмы, цепляясь другой рукой за её платье.

Путь кулака был дерзко прерван в нескольких миллиметрах от лица Энигмы. Противница крепко сдавила его, явно не собираясь портить свой гребаный макияж на лице, что заставило Бэсс клацнуть зубами от досады. Силы семидемонов были фактически равны: ни одна, ни другая сторона не уступали в этом друг другу. Поэтому, давя друг на друга, они находились в этом положении практически минуту, сверля друг друга яростным взглядом с безумной улыбкой на лице. Странно, но сейчас они могли показаться сестрами, почти копией друг друга и даже во внешности наблюдалось некоторое сходство, которое было незаметно в их обычном, спокойном состоянии. Словно две капли воды и в то же время полные противоположности друг друга, девушки застыли, словно на фотографии, и лишь вздымающаяся от дыхания грудь говорила о том, что они живы, а не каменные изваяния.
Напряжение вокруг росло с каждой секундой. Разумные люди уже давно отошли от психопаток куда подальше, издалека наблюдая за действиями странной пары, вцепившихся друг в друга. Впрочем, нельзя сказать, что все внимание бара было приковано именно к ним, так как многие все еще были заняты своими делами или развлечениями: кто как. Впрочем, "мирному" состоянию бара оставалось жить всего пару секунд, до следующего порыва гнева Таоши, которая, как известно, отличалась горячим темпераментом, не терпящим к себе всяческой грязи и наглости. Душа полукровки горела от праведного гнева, желая разодрать когтями это до невозможности прелестное личико, оставив лишь мясо и кровь.
Тем временем миролюбивая мерзавка начала проявлять первую жестокость с применением силы. Бэсс это понравилось. Значит у этой куколки терпение не бездонное, а значит и она не является "ангелом", каковым может показаться для остальных. Такая же кровожадная и мерзкая особа, как и остальные семидемоны. И Таоши собиралась доказать ей этот чудесный факт, доведя малышку до бешенства.
- Я с радостью выпью твоей крови, падла. А от твоих криков буду просто в экстазе.
Бэсс улыбнулась еще шире, наседая кулаком на руку Екатерины еще больше, не смотря на боль. Левая рука, которой она держала Эни за платье, резко подорвала девушку к себе ближе, так, чтобы их лица разделяли существенные пары миллиметров. Ровно секунду она смотрела своими безумными глазами в её, а после этого резко к себе подтянула и впилась в её губы жадным поцелуем, в конце которого безжалостно прокусила нижнюю губу агента, при этом получая какого-то рода садистическое удовольствие сумасшедшего маньяка. Улыбка стала еще безумнее и с упоением слизывая кровь Эни, которая осталась у нее на губах, Таоши с удовольствием отметила:
- Проигрываешь, милашка. Первой кровь испила я.
После этого она позволила когтям на левой руке отрасти до пары сантиметров и, оставляя царапины на одежде и теле полукровки, швырнула её в сторону столов, за которыми сидели люди. При этом её кулак с легкостью выскользнул из рук девушки, словно его там и не существовало. Сверкнув глазами в сторону перепуганного бармена, Бэсс заявила:
- Выпивка достанется победителю! - после чего развернулась в сторону Энигмы. - Согласна, дорогуша?

В порыве гнева Катерина ничем не отличалась от любого кровожадного демона: та же безумная улыбка, те же резкие, но продуманные движения, тот же кровожадный блеск в глазах. Она ничем не отличалась от других, включая и саму Бэсс, которая, впрочем, это никоим образом не отрицала. Ей нравилось раздражать хладнокровное спокойствие агента, нравилось доводить её до бешенства. Это было восхитительно! Превосходно! Чудесно! Видеть её нескрываемую ярость, и этот чудовищный блеск в глазах. Все это приводило Таоши в какое-то странное самодовольное чувство гордыни, словно Тао сама являлась творцом этого чудовища, которое едва сдерживало себя, дабы не раскрыть свою истинную сущность. Это было видно по мимике и жестам Екатерины, к тому же, Бэсс чувствовала это, сама переживая те же самые чувства, что и Энигма, словно являясь её отражением в зеркале. Безумно хотелось откинуть все рамки дозволенного и принять свой истинный облик, тот самый, в котором она была рождена в этот мир, тот самый, благодаря которому она была сейчас в бегах. Впрочем, то, что Таоши поступила в СОН не снимает с нее обязательства скрывать свое обличие при посторонних людях, каковых в данном заведении было достаточно много, чтобы их показаниям поверил хоть один здравомыслящий человек. Бэсс уже совершала такой безрассудный поступок, и не собиралась повторять свои ошибки периодичностью в пару месяцев. Впрочем, посмотреть на демонический облик Екатерины она б не отказалась.
- Давно пора, mon cher.
Бэсс улыбнулась в ответ, и дождавшись пока Энигма окажется на расстоянии пары сантиметров, на сверхскорости отскочила в сторону, в прыжке обнажив свой кинжал. Люди как-то разом поутихли, понимая, что происходит что-то явно странное. Впрочем, Бэсс на них было откровенно наплевать. Даже пара случайных человеческих жертв только порадовало бы её душу, жаждущую сейчас только крови.
В процессе прыжка Тао совершено случайно задела столик с компанией молодых парней и пьяных женщин. Бутылка пива и пара стаканов разбились об пол. Компания неоднозначно посмотрела на полукровку, явно излучая свое гневное расположение духа. Один парень даже встал, чтобы проучить наглую хамку, которая даже извиниться не пожелала.
- Сгинь, животное. - брезгливо фыркнула Бэсс, перехватив его руку и скрутив её за спину. - Как на счет невинных жертв, крошка?!
Обращаясь к Энигме, Таоши держала у себя бедного человека, приложив ему к горлу холодное лезвие кинжала. Тем временем компания явно не собиралась отдавать своего товарища на растерзание маньячки, и остальные трое ребят поднялись со своих мест, вооружаясь разбитым горлышком бутылок и раскладными ножами, кто на что горазд.
- Отпусти парня! Слышь!
- Окей. - безразлично проговорила Бэсс, проведя лезвием по незащищенному горлу человека, и в этот же миг бросая тело в сторону столика.
Как говорил один знакомый наркоман: "адреналин - великая штука!". От вида истекающего кровью товарища начался женский визг перепуганной свиньи, а все трое ребят с гримасами злости, как по команде накинулись на Бэсс.
Становилось все интересней...

На что способен простой человек (да к тому же еще и пьяный) против (стоит заметить, пока еще трезвого) семидемона? Противостояние не будет длиться больше нескольких секунд, разве что полукровка решит поиграть со своей жертвой, не сразу убивая. Двое бравых ребят, которые заслуживали уважение за свое упорство, накинулись на Таоши, обойдя её с разных  сторон и явно считая, что вдвоем они одолеют одну девчонку. Третий парень загадочным образом перешел в  другую баталию, которая развивалась в нескольких шагах дальше. Впрочем, Бэсс было совершенно не интересно, что он там забыл и почему решил уделить внимание особе в красном платье. Не стоило забывать об осторожности, когда играешь с огнем.
Увернувшись от удара разбитым горлышком бутылки, полукровка перехватила руку нападающего и, скрутив её ему за спину, швырнула парня в другой столик, где находилась еще более жесткого вида компания с крепкими мужчинами-байкерами. Вот они уж никак не собирались терпеть такой наглости и один здоровяк хорошенько врезал несчастному парню, откинув его к другому столику. Компания сидевшая за столиком №2 рьяно отреагировала на тело и взбунтовались против байкеров, которым только дай повод для драки. Так все и началось. Столик за столиком, компания за компанией начали входить в азарт настоящей барной драки, без которого не может жить ни один уважающий себя бар. Все стали драться со всеми. Настоящий рай для любителей надрать кому-то задницу.
Всеобщий хаос не интересовал Бэсс, так как её внимание было занято вторым парнем, который, стоит отметить, довольно мастерски орудовал складным ножиком. Впрочем, уворачиваться от его выпадов было довольно легко, но стоит отдать парню должное: он был не так прост, как казалось сначала. Выпад, перехват и хруст костей. Крик человека стал для Таоши настоящей симфонией, заставляющей по её телу пробежаться мурашкам.
-  Бэссик, как ты, родная? Наигралась?
Таоши с дикой улыбкой на устах посмотрела на Энигму, которая тоже не отличалась лояльностью к мужскому полу, после чего швырнула покалеченного парня в сторону своей соперницы. Уже в следующий миг  она перехватила кулак какого-то мужика, который быть может перепутал, а может быть и специально решил проявить свои бойцовские качества против девчонки. Всеобщая драка характеризовалась хаотичной жестокостью, где не важно какого ты пола, там всех бьют без разбора. И в этом все веселье! Мужчина слегка удивился, когда Бэсс схватила его здоровый кулак так, как это делала Энигма пару минут назад. Но мозги у этого персонажа соображали достаточно быстро, и уже в следующую секунду свободной рукой он схватил девушку за горло, поднимая с земли и сдавливая все сильнее. Таоши в ответ подпрыгнула и с силой ударила двумя ногами под дых мужчине. Тот начал судорожно хватать воздух ртом, расслабляя хватку и скорчившись в три погибели. Кивнув хитрый взгляд на Энигму, Бэсс швырнула побитого мужчину в её сторону, издавая дикий смех.
- ХАхахахах! Вижу, ты все никак до меня не доберешься, мразь! Я была о тебе лучшего мнения!
После чего пришлось отвлечься на очередной выпад очередного любителя подраться. Ловко от него увернувшись, Бэсс начала углубляться в центр всеобщего веселья.

Барное побоище выглядело весьма впечатляюще. Каждый грызется с каждым как дворовые псы: голодные и безумные они сокрушали всех, кто встречался им на глаза. Сейчас любой человек в этой суматохе мог показаться озверевшим демоном, в отличие от тех, кто с запуганным видом прятался под столы или барную стойку. Здесь могло произойти все, что душе угодно. Могли кого-то зарезать, чисто из человеческой прихоти. Могли покалечить на всю жизнь, приковав бедолагу к постели на веки вечные. Могли отрубить конечности и никто, поверьте, совершенно никто бы не смог уверенно утверждать кто в этом виновен. Безумная суматоха была отличным местом для того, чтобы совершить что-нибудь безумное и не нести за это никакой ответственности. Это относилось к людям. Семидемоны же должны были несколько приструнить свои кровожадные помыслы и не воплощать их в реальность, иначе, когда об этом узнает начальство (а именно Орден), то вычислить виновных в убийствах будет достаточно просто. В данный момент один из двух: Бэсс или Энигма. Конечно, всем известно про кровожадную натуру Таоши, и именно в нее могли полететь первые гнилые помидоры, но и Катерину не обошли бы пристальным вниманием. От внимания Бэсс не ушло то, что Эни пользовалась более радикальными методами очищения своего пути, используя пистолет и нож, она кромсала пушечное мясо как неистовая фурия на пути к желанному объекту, каковой являлась Бэсс во всей своей красе. Таоши в свою очередь обходилась более гуманными способами и только калечила нападающих, а иной раз и вообще избегала контакта с потными мужскими экземплярами, ловко от них уворачиваясь.
Вот и сейчас, когда Тао заметила надвигающийся в её сторону массивный кулак, она просто пригнулась, пропуская его над собой, и ударила по голени, а затем в пах. Человек содрогнулся, сгорбился и схватился за свое покалеченное сокровище. Теперь, когда он не представлял собой никакой угрозы, можно было продвигаться вперед. Но прежде чем девушка сделала шаг, на нее двинулась другая рука, теперь уже женская, держащая разбитое горлышко бутылки какого-то дешевого пива. Блокировав выпад, Тао ударила под дых и в этот же миг услышала голос, по которому уже успела соскучиться:
- Не устала?
Энигма оказалась достаточно близко, чтобы иметь какие-то шансы нанести Бэсс удар. Но это вовсе не испугало Таоши, а лишь опечалило то, что та, видимо, насмотревшись дешевых американские боевиков, сначала говорит, а потом бьет. Поэтому, не собираясь уподобляться её примеру, полукровка перешла к действиям. Хитроумный механизм в рукаве куртки сработал на славу, вытолкнув в руку хозяйки её пистолет, который она тут же тыкнула в бок противнице, снимая с предохранителя. Раз уж дорогуша Екатерина была вооружена, то почему бы и нет?
Теперь, можно вести беседу:
- А тебе я вижу, жить надоело? - улыбнулась Бэсс, словно бы собираясь сделать одолжение.
К сожалению, реальная жизнь - не кино. Если два главных героя стоят посреди схватки, то их не оставят в покое и не дадут время на личные разборки. Обязательно должен найтись кто-то такой, кто нарушит их общую душевную идиллию. И такой нашелся. Он вырвался из общей массы, жаждущий вцепиться кому-то в глотку (а именно к Энигме). В этот же миг кто-то палкой (ножкой от стула, видимо) перехватил сзади Бэсс за горло и потянул на себя. Этот кто-то был довольно крупным и сильным, так как пришлось немного больно от удушья и снова отвлечься от того, чтобы надрать Энигме задницу...

Неожиданный поворот событий заставил Бэсс понервничать. Мало того, что она была на расстоянии шага от своей победы, так еще и нашлись эти полоумные, непонятно с какого перепугу решили внести свое многозначительное "фе" в разборки двух семидемонов. Краем глаза девушка заметила, что нападавший на Эни был не так прост и даже сумел отшвырнуть девчонку, чего не смог бы сделать нормальный человек. Впрочем, досмотреть душевную сцену избиения младенцев Таоши не удалось по той лишь простой причине, что её и саму-то сейчас душили, при чем самым грязным способом, как какую-то дворовую псину. Силы у неизвестного нападающего было хоть отбавляй, но и демоном он не был, иначе бы Бэсс это заметила еще до того, как вцепиться с Энигмой. Полудемоном его тоже было трудно назвать. Обычный человек со своими тараканами в голове, видимо, решивший помочь своему товарищу, именно тому, кто сейчас накинулся на Екатерину.
Если бы Тао могла говорить, она бы всенеприменнейше выругалась самым грязным и пошлым ругательством, на которое только была способна её черная душа, но так как доступ воздуха был ограничен и все события говорили о том, что дела плохи, пришлось ограничиться мысленным обращением к той твари, что так крепко стискивала её горло.
Вцепившись руками в палку и согнув колени, Бэсс что есть силы ударила в голень мужчины. Жим ослабился. Девушка шустро выбралась из лап громилы и оказавшись к нему лицом к лицу, наконец, смогла вздохнуть полной грудью.
«А ты сильный малый» - подумала Тао, прежде чем нанести удар ногой прямо в голову человека. Неожиданно тот перехватил её ногу и рванул на себя. Потеряв равновесие, Бэсс перешла в контратаку, сгруппировавшись и перенеся весь вес тела на ногу, которую держал незнакомец, с хорошеньким размахом ударила второй ногой ему по виску, после чего она вновь оказалась на свободе и перевернувшись в воздухе, мягко приземлилась на землю. Больше медлить было нельзя. Если она его не остановит, то придется с ним еще долго возиться. А сейчас были более насущные дела. Например, убить Энигму.
Одной секунды хватило на то, чтобы оказаться рядом с громилой. Второй секунды на то, чтобы нанести кинжалом удар в область ребер, затем гортань, ухо, глаз. Теперь он более не представлял собой никакой угрозы, разве что для угрызения совести, которую Тао уже давно не слушала.
Подняв свой пистолет с пола, Бэсс нашла взглядом Энигму, которая к тому времени успела разобраться со своим соперником и сорвала у него с шеи какой-то амулет. Ощущая какое-то моральное удовлетворение от того, что Катерина все еще жива, Тао вытянула руку с пистолетом и нацелилась на Эни. Она не собиралась тратить время на пустые разговоры, теперь уже нет.
«Пора кончать с этой мразью» - с этой мыслью Таоши спустила курок, выстрелив в девушку, которая уже нашла её взглядом.